О грядущем юбилее этой далеко не районного масштаба спортсменки редакции сообщил Валерий Николаевич Касаткин, который и уговорил Нину Валентиновну вернуться в спорт после огромного перерыва. Наш корреспондент остался под впечатлением от знакомства и общения с этим талантливым человеком. Поразило, как может в хрупкой на вид, небольшого роста женщине быть столько внутренней силы и целеустремлённости.
Родилась и выросла Нина в Самарканде тогда ещё Узбекской ССР. Там тогда больше половины жителей были русские. Туда направляли специалистов из России, чтобы поднимать местную экономику, строить промышленность, развивать науку, социалку и т.д.
«Туда в послевоенные годы переехали мои дедушка с бабушкой, там родились папа с мамой. Мама работала в Госбанке, отец водил трактор К-700, трудился на шахтах, карьерах, где добывали руду, каменный уголь, золото. Училась я на отлично, с первого класса ходила во всевозможные кружки и секции – играла на фортепиано, пела в хоре, танцевала… Домой после занятий приходила вечером. Но в третьем классе серьёзно заболела, на год с лишним угодила в больницу, весь четвёртый класс провела в больничной палате».
После выписки Нина ещё три месяца ходила на костылях, а вообще восстанавливалась около пяти лет. Всё это время не ходила на физкультуру, хотя мечтала прыгать с парашютом, водить мотоцикл, машину. При первой возможности записалась в кружок «Юный пилот», но папа, узнав об этом, запретил ей туда ходить, так как боялся за её здоровье. Пришлось записаться на стрельбу.
«Мне дали пистолет Марголина, я с 25-ти метров сделала серию выстрелов, из них – ни одного мимо мишени! Меня сразу же взяли в секцию. Уже через полгода я поехала на областные соревнования, а за полтора года стала кандидатом в мастера спорта. Как мне это удалось? Во-первых, у меня было горячее желание заниматься спортом, во-вторых, я уравновешенный, спокойный по характеру человек, а в стрельбе очень важно именно умение концентрировать внимание. В-третьих, чтобы стрелять из пистолета, нужно иметь сильные руки, ведь, в отличие от винтовки, здесь нет упора, стреляешь, держа оружие на весу. Руки у меня были «накачанные» ходьбой на костылях, и мне было легче других».