Контракт закончился, и в планах у Анатолия было дальше работать в море, но жизнь внесла свои коррективы. Началась специальная военная операция, и он подписал контракт. С первых дней ее начала и по сей день он находится в опасной «горячей» зоне, участвовал в боях на Запорожском и Донецком направлениях.
Оценивая свое решение, боец признался:
«Родные, конечно, очень сильно переживали и переживают за меня каждый день, но кто, если не мы, будут защищать нашу Родину, это наш долг, наша прямая обязанность, очень жаль, что не все это понимают!»
О трудностях своей нелегкой военной работы разведчика в зоне проведения спецоперации он особо не распространяется. С начала СВО Анатолий был разведчиком-пулемётчиком, основная огневая мощь группы.
О своем первом боевом столкновении с противником рассказал так:
«Трудно описать в двух словах… Скажем так, было сложно понять, где находишься, что происходит вокруг. Главное в бою — стараться не терять времени, потому что каждая секунда на счету, расслабляться вообще нельзя».
Стать более собранным ему помогли ранее полученные навыки. Горное пятиборье помогало лучше ориентироваться, прокладывать маршрут по новым местам, спорт помогал выносливостью, так как был он, снаряженный пулемет, весит довольно немало.
В 2023 году боец получил ранение. При наступлении на Запорожском направлении завозил группу бойцов для выполнения боевой задачи. А на обратном пути рядом упал 155-мм артиллерийский снаряд. Машину изрешетило, Анатолию перебило осколками ноги.